Le machaon (Papilio machaon Linaeus 1758) est un insecte lépidoptère de la famille des papilionidés.
Il est présent dans toute l'Europe mais semble se raréfier en Europe centrale.
Cette espèce possède une vaste aire de répartition couvrant pratiquement tout l'hémisphère nord tempéré. Plus de cent sous-espèces ont été décrites.
Envergure : jusqu’à 90 mm.
Période de vol : mars à fin septembre, de une à trois générations en fonction de la latitude.
Habitat : prairies fleuries, au moins jusqu'à 1 800 m.
Plantes-hôtes : fenouil, diverses ombellifères, Citrus.
Cycle biologiqueUne, deux ou trois générations par an selon les régions. les œufs sont pondus isolément (mai-juin; fin de l'été) sur les feuilles de la plante nourricière (ombellifères, régulièrement dans les feuilles de carottes et de fenouil dans les jardins sans insecticides).
L'éclosion s'effectue environ une semaine après la ponte. Le développement larvaire dure à peu près un mois. Les chenilles ont une activité diurne. Quand on les inquiète, elles font saillir leur osmeterium orangé (glande odorante qui éloigne les prédateurs).
Les chrysalides sont entourées d'une ceinture de soie. Selon les saisons, le stade nymphal dure trois semaines ou tout l'hiver. Les imagos qui hivernent, peuvent s'observer de mars à septembre.
Le machaon est friand d'une plante, l'Asclepias contenant des molécules toxiques pour les prédateurs et les oiseaux.
Photo de la chenille prise l'année dernière.